Un mayorista de vídeo suena a cajas y albaranes. En realidad era una carrera contra el tiempo. Cada película tiene su fecha de estreno, y ese día tiene que estar en la tienda — si no, el cliente se va a otra. Abastecíamos a cientos de videoclubes, y cuando los estudios no llegaban a todas las tiendas, entraba nuestro almacén: recibir la mercancía uno o dos días antes, clasificarla de noche y repartirla a todos el día del estreno. Un mecanismo de relojería hecho de papel, teléfono y fax.
Me interesaba menos el mecanismo que la pregunta de fondo: ¿cómo se sabe de antemano lo que la gente querrá ver? Así que empecé a construir — un pequeño software que deducía de lo que se movió ayer lo que haría falta mañana. Nada brillante, pero pensaba por adelantado.
Lo mejor de aquella época, sin embargo, no fueron los procesos, sino las conversaciones. Uno de mis primeros empleados, Matthias Peuckert, se sentaba conmigo en la oficina cuando hablábamos de cómo debería funcionar realmente el comercio — más abierto, basado en datos, sin rodeos. Años después se fue a Amazon y ayudó a construir allí precisamente ese negocio que nosotros solo habíamos imaginado en nuestra trastienda.
Lo que quedó: Las buenas ideas rara vez hacen ruido. A veces nacen en un mayorista de vídeo del sur de Alemania — y solo se reconocen cuando otro las hace grandes.
Detalles
Hasta 800 títulos planificados al mes · de listas por fax a una aplicación en Access escrita por mí e informes en Excel de las tiendas importados automáticamente, hasta el primer sistema en línea por módem · después un ERP integrado (SoftENGINE) · Movie Plus Medien GmbH, gerente 1996–2020 · hasta 800 títulos planificados al mes · de listas por fax a una aplicación en Access escrita por mí e informes en Excel de las tiendas importados automáticamente, hasta el primer sistema en línea por módem · después un ERP integrado (SoftENGINE) · e-group entertainment GmbH, 2007–2009 (50 % Movie Plus): tres sistemas de ERP y contabilidad unificados, 55 y 15 M€ de volumen anual de compras, alrededor de un 50 % menos de trabajo de gestión, plazo de entrega de dos semanas a cuatro días.
IP500
Cuando los competidores tienen que ponerse de acuerdo en un idioma común
Empezó como una evaluación. En Consult Cube evalué una startup como se evalúan docenas — tecnología, mercado, equipo. Solo que esta vez no seguí adelante, sino que me quedé. El evaluador se convirtió en constructor.
La tecnología era lo más fácil: un estándar inalámbrico para edificios — seguro, eficiente, fiable. Lo difícil era humano. Porque un estándar solo funciona si empresas que normalmente compiten entre sí se ponen de acuerdo en el mismo idioma. Todos quieren que los demás se adapten. Nadie quiere ser el primero.
Justo ahí estaba mi trabajo — no en el laboratorio, sino entre las personas: sentar a la misma mesa a fabricantes, ciudades, universidades y autoridades, en Europa y Latinoamérica, y convertir intereses individuales en un ecosistema.
Me recordó algo antiguo. En biología, un cuerpo funciona porque millones de células distintas confían en señales comunes — sin director, solo un código compartido. Un estándar no es otra cosa: un contrato de confianza entre desconocidos.
Lo que quedó: La tecnología más difícil rara vez es la técnica. Es cómo lograr que las personas confíen lo suficiente unas en otras para trabajar juntas.
KiotSCO SAS · Bogotá
Un puente de ondas de radio entre Europa y Colombia
En 2019 fundé KiotSCO en Bogotá — como fundador, gerente y socio. El punto de partida era sencillo: la tecnología europea para redes inalámbricas seguras y de bajo consumo en edificios y ciudades ya existía. Faltaba alguien que la trajera a Latinoamérica y la conectara allí con las personas, empresas e instituciones que la necesitan.
KiotSCO se convirtió en el socio de IP500 para Latinoamérica: consultoría en protocolos inalámbricos para la seguridad industrial, comercial y pública, ahorro energético mediante control inteligente de la iluminación — y hoy también la gestión de plataformas en la nube sobre las que funcionan redes IP500. En un gran campus educativo en Villavicencio se trataba de una modernización por etapas: automatización de iluminación y energía, sensores, integración de redes — con socios tecnológicos de Europa e ingenieros locales.
Hoy KiotSCO es socio de MICROSENS para Colombia, Latinoamérica, España y Estados Unidos, y socio de desarrollo comercial de ISORYX para Colombia, Latinoamérica y España.
Lo que quedó: La tecnología no cruza un océano sola. Necesita a alguien que entienda ambos lados — la técnica y las personas.
Me pasaron un recubrimiento, fino como una capa de pintura, con la promesa de que mantiene el calor en casa. Y con un problema: no superaba los ensayos normalizados de aislamiento. Para la mayoría, ese habría sido el final — suspendido es suspendido.
Justo eso me despertó la curiosidad. Miré cómo miden esos ensayos y me detuve: el factor decisivo era el espesor del material. Para el aislamiento clásico tiene sentido — más grueso es más cálido. Pero para una capa finísima que actúa por una vía física completamente distinta, el espesor es la vara de medir equivocada. Era como cronometrar a un corredor con el reloj de una competición de natación.
Así que le di la vuelta a la pregunta. No: ¿supera el producto el ensayo? Sino: ¿es este siquiera el ensayo correcto? La respuesta estaba en más de diez años de proyectos reales en los que el efecto era medible — en el campo, no en el laboratorio normalizado.
Lo que quedó: Antes de juzgar una respuesta, hay que comprobar si la pregunta es la correcta. No afirmo que toda tecnología poco convencional cumpla lo que promete. Solo digo: hay que evaluarla con la vara de medir adecuada antes de juzgar.
Whizz
Lo que no construimos
De la misma época: primeros experimentos de comercio electrónico.
En 2006 tuve una idea para algo que todavía no existía: una comunidad en internet donde la gente comparte fotos y vídeos, surgen tendencias y una moneda propia recompensa la actividad. Su núcleo era una nueva forma de buscar que llamé pools de búsqueda — una idea sobre la que sigo construyendo hoy. Facebook acababa de abrirse al público; faltaban cuatro años para Instagram. Al conjunto lo llamé Whizz.
La idea era mía — pero para convertirla en algoritmos reales reuní a las personas adecuadas: el Dortmund Intelligence Project de Wolfgang Kantschik para la computational intelligence, y el profesor Gerhard Weikum del Instituto Max Planck de Informática con su doctoranda Melanie Gnasa para la búsqueda inteligente. Una colaboración oficial y remunerada — no un equipo de palabras de moda, sino gente de primer nivel que dio base científica a mi concepto.
Y luego no lo construimos.
¿Por qué? No porque la idea fuera errónea. Faltaban tres cosas a la vez — capital, momento oportuno y un equipo que pudiera dedicarse por completo —, mientras yo estaba en plena reorganización empresarial. Esa es la lección incómoda: una idea fuerte no se convierte sola en la empresa que podría ser. La ejecución necesita capital, personas, momento y foco al mismo tiempo — si falta uno, hasta la mejor idea se queda en un pliego de especificaciones.
Lo que quedó: Un hilo que solo se ve en retrospectiva — del software de predicción de Movie Plus, pasando por Whizz, hasta mi trabajo actual con IA: ¿cómo lleva una mejor información a mejores decisiones? Y el respeto por las razones por las que las cosas fracasan.
sensfix · VP interino de desarrollo de negocio
A bordo por un tiempo
De junio a diciembre de 2023 fui VP interino de desarrollo de negocio en sensfix, una empresa tecnológica de mantenimiento predictivo y sensores a medida. La tarea era típica de aquello para lo que me llaman: entrar en una empresa en marcha, entender rápido qué puede hacer la tecnología y dónde se necesita — y convertir eso en mercados.
Evalué oportunidades internacionales, trabajé en la expansión hacia mercados de habla hispana y conecté la oferta con socios en Europa y Latinoamérica. En el fondo volvía a estar una pregunta conocida: ¿qué datos de edificios y máquinas llevan a mejores decisiones — antes de que algo se rompa?
Lo que quedó: Como directivo interino uno es un invitado con responsabilidad. Hay que ganarse la confianza rápido — y trabajar de modo que todo siga funcionando sin uno.
Desde 2023 apoyo a Medicatoria en su consejo asesor internacional y como embajador para startups y ecosistemas. Se trata de soluciones para una mejor atención sanitaria en regiones remotas y desatendidas.
Mi papel es el que mejor sé hacer: encontrar las tecnologías y startups adecuadas — sensores, conectividad, IA — y reunirlas con las personas y los socios que pueden convertirlas en una atención que funcione.
Lo que quedó: La tecnología con más sentido es la que llega adonde más falta.
Más
Proyectos complementarios
E-group — 2007–2009, Colonia — tres sistemas de ERP y contabilidad unificados; 55 y 15 M€ de volumen anual de compras, alrededor de un 50 % menos de trabajo de gestión.
Consult Cube — 2012–2019, Zúrich — socio de private equity y evaluación internacional de proyectos e inversiones.
Sarl Martres & Foglers — 2012–2019, Saint-Paulet, Francia — gerente de un fabricante de ropa de ocio y de baño.
KreARCE — 2019–2023, Bogotá — hospitalidad y comunidad: el restaurante Peace & Love en la Casa KreARCE, More Food y La Tiendita de Rosi. Los restaurantes ya los vendí.
BIT Consulting — ecosistemas tecnológicos, entre ellos la keynote para Ecopetrol en 2025.
